O Jovem São Gabriel

“Nossa perfeição não consiste em fazer coisas extraordinárias, mas em executar bem as ordinárias...”¹.

Francesco Possenti nasceu em 1 de março de 1838, em Assis, Itália, o décimo primeiro de treze filhos de sua mãe, Angese Frisciotti, e de seu pai, Sante. A família era então residente na cidade de Assis, onde Sante trabalhava para o governo local. Possenti foi batizado no dia de seu nascimento na mesma fonte em que São Francisco de Assis havia sido batizado. Logo após seu nascimento, Sante Possenti foi transferido para um posto em Montalta e daí para Spoleto, onde, em 1841, foi nomeado assessor jurídico. Em Spoleto, a família foi atingida por várias lutas: a morte de uma menina, Rosa, em dezembro de 1841; de Adele, de sete anos, em janeiro de 1842; e da mãe de Francisco, Agnes, em 1842.

Quando criança e jovem, Francesco Possenti era muito apreciado por seus colegas e tinha uma reputação de grande caridade e piedade. Ele também era conhecido pelo grande cuidado que tomava em relação à sua aparência e passava horas se preparando para as festas. Francesco poderia ser uma criança difícil e passível de ataques de raiva. Francesco estava profundamente envolvido com a cena social de Spoleto e logo ganhou para si o apelido de "o dançarino" ².

Ele era um menino apaixonado e teve vários envolvimentos românticos e, na noite em que partiu para os passionistas, ainda havia esperanças de que ele pudesse ficar noivo de uma garota local, Maria Panachetti, que estava apaixonada por ele e que esteve em vários encontros com ele. (Mais tarde, essa mesma garota participou da beatificação e canonização de Gabriel).

Ele foi educado primeiro pela Congregação dos Irmãos Cristãos e depois pelos jesuítas na faculdade da cidade e lá se destacaram, principalmente em latim. Em 1851, Francisco ficou desesperadamente doente e prometeu entrar na vida religiosa se recuperasse. Uma vez recuperado, sua promessa foi logo esquecida. O mesmo aconteceu quando ele escapou por pouco de uma bala perdida durante uma expedição de caça com os amigos.

 “Ele era uma criança feliz e vivaz, com uma inclinação a ser desobediente e ficar com raiva cada vez que fosse repreendido pelo pai”. 

 

Seu irmão Paulo morreu em 1848 e seu irmão Lawrence cometeu suicídio em 1853. Em 1853, Francisco novamente adoeceu, desta vez atingido por um abscesso na garganta. Ele atribuiu sua cura ao recentemente beatificado André Bobola. Mais uma vez, ele prometera entrar na vida religiosa após sua recuperação e dessa vez pôs o processo em prática. Ele se candidatou aos jesuítas, mas por alguma razão desconhecida nunca prosseguiu. A tragédia ocorreu novamente quando sua irmã, Maria Luisa, que cuidara de Francisco após a morte de sua mãe, morreu de cólera ².

Depois que a epidemia de cólera que matou a sua irmã, o clero de Spoleto e as autoridades civis organizaram uma procissão do antigo ícone da Virgem Maria na catedral de Spoleto. Francisco assistiu à procissão e, à medida que a imagem passou por ele, sentiu uma voz interior perguntando por que ele permanecia no mundo. Este evento foi a força galvanizadora dos primeiros passos sérios da vocação religiosa de Francisco.

Após a procissão, ele procurou o conselho de um padre e resolveu entrar na Congregação Passionista. Como não havia casa passionista perto de Spoleto, é mais provável que a escolha de Francisco tenha sido baseada em uma devoção pessoal à Paixão de Cristo. Seu pai se recusou a dar permissão para partir para os passionistas e convocou vários parentes para dissuadir Francisco de seu curso. Suas tentativas não tiveram êxito e logo seu pai ficou convencido de que as intenções de Francisco eram sinceras e não caprichosas.

 “O fervor com que o ví chegar-se a sagrada mesa, o espírito de fé, que se estampava no seu semblante, o vigor dos seus afetos foram tais, que se chegava a crer ser ele levado por um serafim”.

 

Acompanhado por seu irmão Luis, um frade dominicano, Francisco partiu para o noviciado dos passionistas em Morrovalle. Durante sua jornada, eles visitaram vários parentes alistados por Sante para incentivar Francisco a voltar a Spoleto, mas isso não adiantou. Ele chegou ao noviciado em 19 de setembro de 1856.

Dois dias depois, ele recebeu o hábito dos passionistas e o nome "Gabriel de Nossa Senhora das Dores". No ano seguinte, Gabriel pronunciou seus votos. Durante esse período, e até sua morte, a vida espiritual de Gabriel estava sob os cuidados de seu diretor, padre Norberto de Santa Maria. Em junho de 1858, Gabriel e os outros estudantes se mudaram para Pietvetorina para continuar seus estudos. Os distúrbios locais fizeram com que ficassem apenas um ano e, em julho de 1859, o grupo mudou-se para o mosteiro de Isola del Gran Sasso, na província de Teramo.

Gabriel provou ser um excelente aluno e sua excelência na vida acadêmica foi superada apenas pelo grande progresso que estava fazendo em sua vida espiritual. Ao mesmo tempo, Gabriel começou a exibir os primeiros sintomas da tuberculose. A notícia não preocupou Gabriel, que estava de fato alegre; ele orou por uma morte lenta, para poder se preparar espiritualmente. Durante toda a doença, ele permaneceu alegre e manteve todas as suas práticas habituais. Ele foi uma fonte de grande edificação e inspiração para seus colegas, que procuravam passar um tempo com ele no leito de morte. Gabriel havia se mostrado um religioso exemplar e um seguidor perfeito da Regra Passionista, sendo especialmente dedicado à Virgem Maria ².

No leito de morte, ordenou que seus escritos espirituais fossem queimados, pois temia que eles o tentassem a se orgulhar. Somente suas cartas sobrevivem, juntamente com suas Resoluções que mapeiam o progresso espiritual que ele fez em seus poucos anos como apaixonado.

Antes de ser ordenado sacerdote, Gabriel morreu no retiro em Isola del Gran Sasso, nas primeiras horas de 27 de fevereiro de 1862 aos 23 anos, na presença da comunidade, segurando de perto uma imagem de Nossa Senhora das Dores e sorrindo pacificamente. Aqueles que estavam com Gabriel quando ele morreu relataram que, no momento da morte, ele se sentou na cama e seu rosto ficou radiante ao estender a mão para uma figura invisível que estava entrando no quarto. Na opinião do padre Norberto, São Gabriel havia visto a Virgem Maria no exato momento de sua morte.

Imediatamente depois, o padre Norberto escreveu uma biografia de sua vida. Em 1866, quatro anos após a morte de Gabriel, os Passionistas foram forçados a abandonar o mosteiro de Isola del Gran Sasso , e a igreja onde Gabriel estava enterrado ficou deserta por 30 anos. Desde sua morte, a fama da santidade de Gabriel se espalhou pela área local, bem como entre os passionistas. Em 1891, a Congregação decidiu formalmente abrir um processo para a canonização de Gabriel e, um ano depois, um comitê visitou seu túmulo para examinar seus restos mortais. Após a chegada do comitê em Isola del Gran Sasso, as pessoas da cidade cercaram a igreja, determinadas a não tirar o corpo de Gabriel do meio deles ².

Os dois milagres apresentados para a beatificação de Gabriel foram as inexplicáveis ​​curas de Maria Mazzarella por tuberculose e periostite pulmonar e a cura instantânea de Dominic Tiber de uma hérnia inoperável. Gabriel foi beatificado pelo papa Pio X em 31 de maio de 1908. Presentes na cerimônia estavam seu irmão Michael, seu companheiro irmão Silvestre e seu diretor, padre Norberto. O início da Primeira Guerra Mundial atrasou a canonização de Gabriel por um tempo, mas em 13 de maio de 1920, ele foi elevado aos altares pelo Papa Bento XV ².

Sem dúvidas na espiritualidade de Gabriel vemos sua profunda devoção a Nossa Senhora, se tornando um perfeito exemplo da Consagração Total de São Luis, seu amor pela Cruz, a qual ele carregava em todos os lugares, desgastando até mesmo o metal, material do qual era feita. Aos jovens de hoje, não vemos exemplo melhor do que o de São Gabriel, que podemos dizer ser o padroeiro dos adolescentes de hoje, que imolados pela mundanidade, podem e devem se converter a Cristo e a vida religiosa. Seu legado foi de fato tão grande, que sua maior discípula, Santa Gemma, o atribui a cura de sua doença e por ele tinha uma enorme devoção, depois que o próprio apareceu a ela.

Quem se entrega à Virgem Maria e se une às dores compassivas de seu Imaculado Coração jamais perecerá no inferno ³.

São Gabriel, rogue pelos jovens de hoje, que inspirados pelo seu santo exemplo, possam subir aos céus!.

Notas

↑ ¹ - SÃO GABRIEL POSSENTI DA VIRGEM DOLOROSA, Beraká, Blogspot.
↑ ² a.b.c.d.e - Gabriel of Our Lady of Sorrows, Wikipedia, the Free Encyclopedia (em inglês).
↑ ³ - São Gabriel de Nossa Senhora das Dores, Padre Paulo Ricardo, CNP.